毎月第1金曜日に、ご家庭へ農薬不使用・化学肥料不使用の「とくうま野菜」をお届けしている、こくちーずの「とくうま野菜セット」。
残念ながら11月号は、お届けを見送らざるを得なくなってしまいました。
先週水曜日、こくちーずの太田さんから「害虫被害で葉物野菜が全滅した」との連絡が入りました。翌日、私も現地を訪れ、畑の状況を確認しました。
会員の皆様には取り急ぎメールでお知らせし、お詫び申し上げましたが、温かいご理解をいただき、心から感謝しております。
それにしても害虫被害の恐ろしさには驚かされます。
「一晩のうちに」という言葉がありますが、本当に一晩で畑の景色が変わってしまったかのような状況でした。10月の大雨による浸水被害も遠因としてあったのかもしれないとのこと。
農業の厳しさを改めて思い知らされる出来事となりました。
キャベツかどうかも判らない状態に
手前は壊滅状態の白菜。奥側も使い物にはなりません
ところで、農薬や化学肥料は悪者なのでしょうか。
もちろん、そんなことはありません。
適正に使用される農薬や化学肥料は、現代農業を支える重要な技術です。そのおかげで私たちは一年を通じて安定した価格で野菜を手にすることができます。
もし農薬や化学肥料がなければ、農業は天候や病害虫の影響をもろに受ける不安定なものとなり、私たちの食卓も大きな影響を受けるでしょう。
こちらはズッキーニ
では、なぜこくちーずさんは、あえて農薬も化学肥料も使わないのでしょうか。
それは一種のロマンなのだと私は思います。
効率を追い求めるのではなく、土の中の微生物たちの力を最大限に引き出し、その土地が本来持っている力で野菜を育てたい。そして何よりお客さんに喜んでもらいたい。
そのためには、化学肥料で育てるのではなく、まず土を育てる。
微生物が働く土を育て、その土が野菜を育てる。
そんな農業の姿を目指しているのです。
小松菜にはアブラムシ
しかし、改めて、理想には代償が伴うことを知らされました。
農薬を使わずに育てるとなると、病害虫から野菜を守ることが一層難しくなります。
今回のように、畑が壊滅的な被害を受けることさえあるのです。
まさに今回、その理想の前に大きなカベが立ちはだかったのです。
何とか生き残っている茎ブロッコリー
この先、こくちーずさんはどうするのでしょう。
このような被害を繰り返していては、農業経営として成り立ちません。
私は現場で太田さんに、その素朴な疑問をぶつけてみました。
今思えば、ずいぶん殺生な質問だったかもしれません。
太田さんの答えは、「挑戦を続ける」でした。
理想を語ることは簡単です。
しかし、その理想が現実のカベにぶつかったとき、それでも前を向いて歩き続けることは簡単ではありません。
聞けば、早速、次の種をまいたとのこと。出来ることはひたすら種をまき続けること、だそうです。
恰好良すぎるやん、と思いました。
そして挑戦を見守り、支えるのは、我々親父世代の役目。
及ばずながら、ワタクシもちょっと恰好つけてみようと思います。
皆様におかれましても、挑戦を続けるこくちーずさんを、これからも応援していただければ幸いです。